Cora Ingalls préparait déjà de grandes casseroles pour faire cuire le repas.

Laura donna le sac de provisions à sa mère.

-Tiens !

-Ah, merci. Ce soir, je prépare une nouvelle recette. En attendant, rester dans vos chambres ou dehors, mais ne traînez pas dans la maison. Votre père est plutôt énervé...

-Un employé (elle désignait un Cow-Boy) a égaré un dixième du bétail, près du territoire Indien.

Elle lui sourit aussi.

Laura suivit sa sœur.

(J'ai crée le salon !)

Cora leva les yeux.

-Ah, vous êtes revenues, les filles ?

Elle sourit.

-Parfait. Les ingrédients sont justes là.

Elle désigna la table où étaient posés les ingrédients. Puis elle continua de battre les œufs dans un saladier.

Laura l'aida, versant les ingrédients dans le bol.

Laura ria et en mit aussi sur le nez de Lena.

Elle ria.

(J'ai senti qu'il arriverait x)

Laura arrêta immédiatement.

Laura se mit aussitôt à l'ouvrage, et finit rapidement les gâteaux.

Cora n'était pas présente lors de la scène, elle était sortie nourrir les poules. Elle rentra, et voyant la mine honteuse de ses filles et le visage de son mari, elle questionna :

-Que c'est-il passé ?

Cora soupira.

-Les filles, ce n'est pas sérieux.

Laura baissa les yeux, fautive.

(Aller, Hangus, une punission ! XD )

Laura regarda avec supplice sa mère.

Cette dernière lui lança un regard encourageant, mais montrant qu'elle ne changerait pas de décisions.

(Je pars, je reviens bientôt, salut !)

(Je suis là!)

Cora servit les plats, aidées de ses filles.

Puis elles s'assirent.

Une atmosphère pesante régnait. 

Cora dévisagea son mari.

-Bien. Des nouvelles de Steve Jones ? (l'homme de l'épicerie, l'ennemi)

Cora se tourna vers sa fille.

-Que vous a t-il dit ?

Cora hocha la tête.

-Tu as bien réagi. Dites-le nous, si il recommence.

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A la fin du repas

Laura jeta un dernier regard à sa mère, avant de sortir de la cuisine et de se diriger vers sa chambre.

Cora la regarda.

-Puis-je savoir pourquoi tu n'est pas venu manger ?

Cora se retourna.

-Pourquoi cries-tu comme ça ?

Cora ne répondit pas, ôta ses gants, les jetant sur la table et marcha d'un pas rapide vers la sortie, vers les Ecuries.

Cora revint dans la cuisine, et aperçut sa fille.

-Pourquoi ne t'es pas tu présenté au repas, jeune fille ?

-Et pourquoi ça, jeune fille ? dit-elle d'une voix sévère.

Cora la couvra d'un regard dur.

-Ce n'est pas une excuse. Qu'est-ce qui est le plus important ? Un livre ou un repas ?

-Il fallait y penser avant. Ton père veut te parler.

Cora regarda Lena :

-Bon, va dans ta chambre, en attendant.

Cora épluchait les pommes de terre.

-Ton père n'a pas été trop rude, j'espère ?

(XD)

Cora attendit qu'il s'en aille pour dire.

-Il a beaucoup trop mauvais caractère.... Mais bon, t'en que tu feras ce qu'il faut, il ne t'embêtera pas.

Elle était beaucoup plus douce que son mari.

Une fois que les pommes de terres furent épluchées, Cora dit :

-Tu peux aller voir où est Laura, s'il te plaît ? Je ne la trouve pas.

(Alors, tu peux la chercher dans la chambre de Lena ou celle de Laura.)

Laura arriva, marchant lentement. Elle soupira. Je m'ennuie.

Laura acquiesça gaiement, et sans attendre la réponse de sa sœur, couru vers les écuries.

(Ca fait longtemps qu'elles sont parties... Mais bon, c'est pas grave ! Suite Ecuries pour toi !)

Cora posa son petit panier sur une étagère, prit des carottes et un couteau et commença à les éplucher.

"Les jeunes poulains sont curieux et vifs, ils veulent explorer et être libre. Mais en grandissant, ils n'y pensent même plus une seconde, dit-elle sans lever les yeux.

Cora ne sembla pas surprise.

"Il y en a beaucoup dans le coin."

"Oui, oui..."

Elle leva la tête.

"Attends un peu..."

"Tu le trouves comment, ce James ?"

"Et ? insista t-elle.

Elle mit ses mains sur ses hanches.

"Es-tu amoureuse, jeune fille ?"

"Lena... Je n'ai rien contre, mais ce ne sera pas la même chose pour ton père."

Elle eut un petit sourire.

"Mais oui bien sûr."

Elle éplucha une carotte.

"Plutôt, oui."

"Sûrement pas, non. Mais j'arriverais à le convaincre."

Cora étrait très persuasive.

"Mais oui."

"Je suis sûre qu'il en a. Et puis, pour être sûre, pourquoi ne lui proposés-tu pas un rendez-vous ?"

"Tu es très joli et tu as un caractère affirmé et amical. Je ne vois pas pourquoi tu devrais avoir honte !"

Elle rit.

"Je peux comprendre."

"Ne t'inquiète pas à ce sujet. Cela vient plus naturellement qu'on le croit."

Cora ordonna à sa fille d'un regard de se taire. Elle fit bouillir de l'eau dans une casserole et y lit les carottes.

"Nous préparions le repas en avance, tout simplement."

"Tu n'as plus confiance en ta femme, maintenant ?"

"Ce sont des secrets que seules les femmes peuvent comprendre."

"Je le sais. Mais je ne peux pas trahir un secret. Je te rassure, ce n'est pas bien inquiétant."

"Ta fille commence à s'intéresser aux hommes, voilà ! Tu es content ?"

"Personne en particulier. Elle commença juste à les regarder."

Hangus ne trouva rien à redire, mais il restait méfiant. 

"Mais non, ne t'inquiète pas."

"Je ne le dirais pas, et je ne céderais pas."

Elle sortit de la pièce.

Mais Cora n'était pas une personne idiote : elle était très intelligente et arriverait à camoufler le secret de sa fille. 

Cora partit dans la maison.